Under medeltiden hade helgonen fungerat som förmedlare till en allsmäktig och avlägsen gudom, men höga kyrkliga ämbetsmän försökte främja vördnaden av Kristus och Maria som lika universella men mindre överväldigande gudomliga figurer. Maria representerade i synnerhet en positiv bild av kvinnlighet som aldrig tidigare hade funnits inom kristendomen.
·